O primeiro passo para compreender a estrutura do cabelo é aprofundar os conhecimentos sobre a fibra capilar, que não é nada mais do que um filamento de forma cilíndrica formado por queratina que nasce e cresce no couro cabeludo. Este filamento é composto por proteínas, lípidos, oligoelementos, água e pigmentos, e sua função é proteger-nos das agressões externas. É por isso que se encontram espalhados por todo o corpo, com exceção das palmas das mãos e dos pés, embora na cabeça seja onde crescem em maior tamanho e abundância.
Relativamente à estrutura do cabelo, podemos dividi-la nas seguintes partes:
● Papila dérmica: formada por células dérmicas e vasos sanguíneos repletos de nutrientes, está localizada na base do bulbo piloso e a sua missão é transportar o alimento e o oxigénio necessário para o crescimento e a estrutura do cabelo.
● Bulbo piloso: é a zona mais vascularizada e o centro de produção do cabelo, no qual se desenvolve a mitose e a pigmentação. O bulbo também fornece os nutrientes necessários para que o cabelo cresça forte e saudável.
● Raiz: a raiz começa no folículo piloso. Podemos encontrá-lo na pele do couro cabeludo. Nesta área estão localizadas as glândulas sebáceas, além da papila dérmica que é responsável por proporcionar os nutrientes do sangue ao cabelo.
● Glândula sebácea: é a responsável por manter a lubrificação e prevenir a secura do cabelo, mas um excesso de sebo pode provocar um aspeto oleoso do seu cabelo.
● Fio de cabelo: é aqui que vemos o crescimento do cabelo e podemos determinar a sua estrutura e a fase do seu ciclo de vida. Se conseguíssemos observar um fio de cabelo num microscópio, conseguíamos distinguir três partes: a medula, o córtex e a cutícula.